„Haltet den Dieb!“, brüllt der dicke Mann in den karierten Shorts, gerade als Thabo durch das Tor von Lion Lodge kommt. „Bleib stehen, du Gauner!“

Lion Lodge ist das Hotel in Lion Park, das Ms Wendy gehört. Und Ms Wendy ist die Mutter von Thabos bester Freundin Emma.

„Aber ich bin doch kein Dieb!“, ruft Thabo erschrocken.

Dann sieht er, dass der Mann gar nicht zu ihm hinguckt. Der dicke Mann meint gar nicht Thabo. Er guckt zu Paki, und Paki ist der Schuhputz-Boy im Lion Lodge. (Komisch, dass es Schuhputz-Boy heißt. Paki ist nämlich in Wirklichkeit ein erwachsener Mann. Sogar ein ziemlich alter.)

Jetzt grade packt der Mann in den karierten Shorts Paki am Arm. „Du bleibst hier, Bürschchen!“, brüllt er. „Das hast du dir wohl so gedacht, was? Brieftaschen klauen?“

Thabo bleibt stehen. Wieso denn Paki?, denkt er. Paki ist doch genauso wenig ein Dieb wie ich! Paki ist doch der ehrlichste Mensch unter der Sonne!

Aber jetzt sieht Thabo, dass der Mann Paki etwas aus der Hand reißt. „Da haben wir ja den Beweis!“, brüllt er.

Das Etwas in Pakis Hand ist eine Brieftasche.

Aus dem Büro neben dem Hoteleingang kommt jetzt Ms Wendy gelaufen. Natürlich hat sie den Lärm auch gehört.

„Was ist denn hier los, Mister Brown?“, ruft sie.

Aber da muss sie gar nicht lange fragen.

„Der hier!“, ruft Mister Brown und zerrt Paki am Arm zu ihr hin. „Der hier hat meine Brieftasche gestohlen!“ Und mit der anderen Hand schwenkt Mister Brown eine schwarze Brieftasche durch die Luft. „Beim Frühstück war ich nur einen Augenblick am Büfett und habe sie auf dem Tisch liegen lassen! Und hinterher war sie weg! Und der hier hat sie genommen!“ Er schnauft. „Das hier ist der Beweis! Der Schurke hatte sie in der Hand!“

„Oh!“, sagt Ms Wendy und guckt Paki erschrocken an. „Paki, was hast du dazu zu sagen?“

„Ich war es nicht, Ms Wendy!“, ruft Paki. „Ich hab …“

„Warum fragen Sie den denn überhaupt noch?“, ruft Mister Brown. Inzwischen ist er ganz rot im Gesicht. Vielleicht vor Wut. Oder vielleicht vor Aufregung. Thabo kann nur hoffen, dass er nicht gleich einen Herzschlag kriegt. „Es ist doch klar, dass der Gauner lügt! Der versucht natürlich, sich rauszureden!“

Ms Wendy sieht unglücklich aus. Sie will sich nicht mit ihren Gästen streiten. Sonst kommen die vielleicht nie wieder. Oder posten eine schreckliche Bewertung über ihr Hotel im Internet. Darum ist Ms Wendy immer freundlich zu ihren Gästen. Und natürlich ist Mister Brown ein Gast von Lion Lodge.

„Paki?“, fragt sie trotzdem.

„Ich hab die Brieftasche nur gefunden!“, flüstert Paki. „Ganz hinten im Garten! Ich wollte sie gerade ins Büro bringen!“