Was ist sexueller Kindesmissbrauch?

Unter sexuellem Missbrauch oder sexueller Gewalt gegen Kinder versteht man jede sexuelle Handlung, die durch Erwachsene oder Jugendliche an, mit, oder/und vor einem Kind vorgenommen wird. Der Täter bzw. die Täterin nutzt die körperliche, psychische, kognitive und sprachliche Unterlegenheit des Kindes aus, um ihre oder seine Bedürfnisse auf Kosten des Kindes zu befriedigen.

Alle körperlichen Handlungen sowie psychische oder verbale Verhaltensweisen, die den Täter selbst oder Dritte sexuell erregen, sind sexueller Kindesmissbrauch. Zu körperlichem sexuellem Missbrauch zählen Geschlechtsverkehr, vaginale oder anale Penetration mit den Fingern oder mit Gegenständen, Oralsex sowie Berührungen der Genitalien des Kindes oder der Genitalien des Täters durch das Kind. Körperlicher sexueller Missbrauch kann mit physischer Gewalt einhergehen oder mit Freundlichkeit, Bevorzugung des Kindes vor anderen Kindern, Belohnungen oder Schmeichelei.

Zu psychischem sexuellem Missbrauch zählen die Exposition der Genitalien, Voyeurismus und zudringliches Interesse an der sexuellen Entwicklung des Kindes. Ein Kind zu zwingen, pornographisches Material zu betrachten oder sexuellen Handlungen zuzusehen, ist ebenfalls psychischer sexueller Missbrauch.

Als verbaler sexueller Missbrauch werden sexuelle Anspielungen gegenüber Kindern bezeichnet, Fragen und Bemerkungen, die ihre sexuelle Entwicklung oder ihren Intimbereich betreffen, sowie gegen das Kind gerichtete Vorwürfe, dass es »sexy« sei oder sich »freizügig« oder »nuttenhaft« verhalte.

Viele dieser Aktivitäten verletzen das Kind, ängstigen oder verwirren es. Das kleine Mädchen hat das Gefühl, dass irgendetwas mit ihm nicht in Ordnung sei oder dass es etwas falsch gemacht habe. Es weiß nicht einmal, wie oder ob es sich dem Verhalten des erwachsenen Täters entziehen kann. Diese Gefühle werden noch verstärkt, wenn es sich um jemanden handelt, dem es nicht aus dem Weg gehen kann, den es liebt oder von dem es abhängig ist. Sexuelle Gewalt wird zumeist von Erwachsenen verübt, denen das Kind vertraut (Väter, Stiefväter, Großväter oder andere Verwandte). Auch Babysitter, Freunde der Mutter, Autoritätspersonen, Nachbarn, Mitschüler, Geistliche, Brüder, Cousins, gleichaltrige Jugendliche, die das Mädchen auf einer Party kennenlernt, und völlig Fremde können zu Tätern werden.

Ritueller oder kultischer Missbrauch findet in einer geschlossenen sozialen Gruppe statt. Charakteristisch für die Tätergruppe sind mannigfaltige, extrem zerstörerische Formen sexueller, körperlicher und seelischer Gewalt, Gehirnwäsche, erzwungene Geheimhaltung und die Isolation von der Außenwelt.

Häufigkeit von sexuellem Kindesmissbrauch und typische Tätereigenschaften

Wie häufig Kinder in den USA sexuell missbraucht werden, ist nicht gesichert belegt. Schätzungen auf der Grundlage mehrerer Studien und Umfragen besagen, dass zwischen 25 % und 40 % der Mädchen und 20 % bis 25 % der Jungen sexuelle Gewalt erleben. Ähnliche Zahlen werden aus Kanada, Schweden und Großbritannien berichtet. Über die Häufigkeit von rituellem Missbrauch ist nichts bekannt.

Die meisten Täter sind männlich; das Verhältnis zwischen Männern und Frauen, die sich der sexuellen Gewalt gegen Kinder schuldig machen, beträgt 10 : 1. In über 80 % der Fälle ist der Täter dem Kind persönlich bekannt.

Die folgenden Geschichten illustrieren die drei Formen sexueller Gewalt und ihre Folgen für das spätere Leben der Opfer.

Brandy

Brandy erlitt körperlichen sexuellen Missbrauch.

Trudy

Trudys Geschichte ist ein Beispiel für seelischen Missbrauch.

Rebecca

Rebeccas Kindheit und Jugend waren von verbalem sexuellem Missbrauch überschattet.

Wir erzählen diese Geschichten nicht, um zu schockieren, sondern weil sie die langfristigen Auswirkungen der sexuellen Gewalt in der Kindheit auf Schwangerschaft, Geburt und Mutterschaft veranschaulichen. Eine Schwangerschaft ist zweifellos eine der öffentlichsten, körperlich exponiertesten und emotional schwierigsten Phasen im Leben einer Frau. Wie sie diese Zeit erlebt, wird durch frühere Ereignisse und Beziehungen tiefgreifend beeinflusst. Doch obwohl wir mittlerweile so vieles über sexuelle Gewalt wissen, kommen all diese Kenntnisse nur selten so zur Anwendung, dass Schwangere und Gebärende davon profitieren können.

Sexueller Kindesmissbrauch: Auftauchendes Bewusstsein

Die hohe Rate von Inzest und anderen Formen der sexuellen Gewalt gegen hilflose Kinder wird erst seit relativ kurzer Zeit öffentlich wahrgenommen. Gleichwohl könnte man fragen, ob der Kindesmissbrauch ein neues Phänomen in unserer Kultur darstellt oder ob es ihn schon immer gab, ohne dass wir ihn zur Kenntnis genommen haben. Die Antwort liegt auf der Hand. Seit jeher wurden Kinder sexuell missbraucht, doch vieles von dem, was in der Vergangenheit als akzeptabel galt – Bestrafungen, Spiele, Zärtlichkeiten oder Berührungen –, wurde erst in jüngerer Zeit, und zwar aufgrund der nachhaltigen schädlichen Folgen für das Kind, explizit als Missbrauch bezeichnet.

Die moderne Geschichte der Einstellung gegenüber sexuellem Kindesmissbrauch beginnt in der westlichen Kultur mit Sigmund Freud. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde die Existenz sexueller Gewalt gewöhnlich verleugnet, obwohl Freud und andere einen Zusammenhang zwischen der »Hysterie« und Inzest mit Kindern aufgezeigt hatten. Der Begriff Hysterie stammt aus dem Griechischen und bezeichnete zunächst eine Gruppe vager und geheimnisvoller Symptome, unter denen in erster Linie Frauen litten – einschließlich Muskellähmungen, Amnesien, Krampfanfällen und Taubheit von Körperteilen.

Die Hysterie wurde erst ernstgenommen, als einige der führenden Neurologen des ausgehenden 19. Jahrhunderts, darunter Freud, Charcot, Janet und Breuer, sich mit schwer erkrankten Frauen wissenschaftlich zu beschäftigen begannen. Sie gelangten zu dem Schluss, dass die Hysterie durch ein massives psychisches Trauma verursacht werde, das den Bewusstseinszustand verändere (heute bezeichnet man diesen Vorgang als Dissoziation) und zu einem Erinnerungsverlust führe. Von einer Behandlung, die es der Patientin ermöglicht, sich an frühe Erfahrungen wieder zu erinnern, versprach man sich eine Linderung der Symptome. So entstand die »psychologische Analyse« oder »Redekur«.

In einer Zeit, in der das kulturelle Männer- und Frauenbild die Annahme, dass Frauen über wertvolles Wissen verfügten, nicht unterstützte, erfuhren diese Männer der Wissenschaft vieles über psychische Prozesse, indem sie den Frauen zuhörten. 1896 veröffentlichte Freud den ersten Beitrag, der einen Zusammenhang zwischen der Hysterie und frühkindlichen sexuellen Erlebnissen aufzeigte. Nur ein Jahr später nahm er jedoch eine Neuinterpretation seiner Entdeckungen vor, bestritt nun, dass die von seinen Patientinnen geschilderten sexuellen Begegnungen in der Realität jemals stattgefunden hatten, und bezeichnete sie als Phantasien.

Warum dieser Sinneswandel? Nach der Veröffentlichung seines Beitrags im Jahre 1896 musste Freud feststellen, dass er von seinen ärztlichen Kollegen und von den Familienangehörigen seiner Patientinnen mit einem Bann belegt wurde. Einsam und ohne Anhänger trat er den Rückzug an. In ihrem Buch Die Narben der Gewalt schreibt Judith Herman: »Weibliche Hysterie war weit verbreitet. Wenn seine Patientinnen die Wahrheit gesagt hatten und seine Theorie stimmte, blieb nur die Folgerung, dass das, was er ›Perversion gegen Kinder‹ nannte, weit verbreitet war […] auch unter geachteten bürgerlichen Familien in Wien, wo er mittlerweile praktizierte. Dieser Gedanke war schlichtweg unannehmbar« (Herman [1997] 2010, S. 26).

Aufgrund des enormen Einflusses, den Freud ausübte, führte sein Widerruf zu jahrzehntelanger Verleugnung der Realität des sexuellen Kindesmissbrauchs und seiner Folgen. Fortan gründete sich die Freudsche Psychoanalyse auf seine Theorie, dass alle Frauen ihre biologische Minderwertigkeit unbewusst anerkennen und verachten. Sie fühlen sich, verglichen mit dem Mann, beschädigt und werden von Kastrationskomplexen und Penisneid beherrscht.

Eine solche Theorie war mit dem Status, den die Frau Ende des 19. Jahrhunderts in der westlichen Gesellschaft innehatte, vereinbar. Frauen hatten sich dem Mann unterzuordnen, waren von ihm abhängig und fanden wenig Gelegenheit zu sinnvollen Aktivitäten außerhalb des Hauses. Bis in die 50er Jahre des vergangenen Jahrhunderts war dieses Frauenbild in den westlichen Industriegesellschaften maßgebend. Als es sich zu verändern begann und die Frauenbewegung erstarkte, wurden auch Freuds Ansichten über die Weiblichkeit und seine Leugnung der realen sexuellen Gewalt gegen Kinder von zahlreichen hochangesehenen Experten hinterfragt und korrigiert oder verworfen.

In den 1970er und 1980er Jahren zeigten Untersuchungen über Kriegsveteranen, entführte Kinder und Überlebende anderer schwerer Traumata (Folter, Naturkatastrophen, Unfälle), dass die psychischen Folgen der erlebten Ohnmacht oder Hilflosigkeit augenblicklich oder erst verzögert zutage treten können, in jedem Fall aber langfristig und tiefgreifend sind. Die späten Auswirkungen eines sexuellen Traumas ähnelten, wie man nun begriff, den Folgen anderer Traumatisierungen. Damit rückte die sexuelle Gewalt ins Zentrum des Interesses; wissenschaftliche Studien, neue Therapiemethoden, die Aufmerksamkeit der Medien sowie Veröffentlichungen für Laien wie auch für professionelle Helfer waren das Ergebnis. Nun erst wurde die weite Verbreitung dieses heimlichen Terrors nach und nach erkennbar.

Es ist nicht ohne Ironie, dass Freuds ursprüngliche Entdeckungen über den Zusammenhang zwischen der Hysterie und dem Kindesmissbrauch 75 Jahre später anerkannt und bestätigt wurden. Die Zeit war reif. Die öffentliche Einstellung gegenüber Frauen war toleranter und rücksichtsvoller geworden, und Frauen gleich welcher ethnischen Herkunft und aus allen Bereichen des Lebens – öffentliche Personen, Häftlinge, Professorinnen, Prostituierte, Karrierefrauen, obdachlose Frauen, Arme wie Reiche – begannen, über ihre dunkle Geschichte des Missbrauchs, über seine Nachwirkungen, den Schmerz und die Panik und über den Preis zu sprechen, den sie mitunter noch Jahrzehnte später zu zahlen hatten. Gleichzeitig begannen auch Männer, ihre zuvor verschwiegenen schmerzlichen Erfahrungen sexueller Gewalt offenzulegen. Sie berichteten über den Missbrauch durch Lehrer, denen sie vertraut hatten, durch Geistliche, Fußballtrainer und Familienangehörige. Auf das Verbrechen des sexuellen Kindesmissbrauchs stehen heute schwere Strafen.

Öffentliches Gewahrsein

Obwohl noch vieles verbessert werden muss, reagiert die Öffentlichkeit auf sexuelle Gewalt gegen Kinder heute sensibler und wachsamer. Justiz, Medien und Gerichte begegnen den Opfern verständnisvoller und mit mehr Mitgefühl. Psychotherapeuten sind kompetenter und kenntnisreicher und arbeiten effektiver. Die Wahrscheinlichkeit, dass Täter bestraft werden, ist höher als in der Vergangenheit. Die Aufmerksamkeit von Kinder- und Jugendschutzeinrichtungen, Ärzten und Kinderkrankenschwestern ist geschärft. Es fällt ihnen heute leichter, Opfer sexueller Gewalt zu erkennen und in Sicherheit zu bringen.

Experten haben Programme entwickelt, um Kinder darüber zu informieren, wie sie sich vor sexueller Gewalt schützen können. Durch Puppenspiele und Theaterstücke sowie in Gesprächsrunden lernen Kinder, angemessene Berührungen und Handlungen von unangemessenen zu unterscheiden; sie lernen, ihrem eigenen Gefühl, dass etwas nicht geheuer ist, zu vertrauen; sie lernen, dass sie das Recht haben, ihren Körper zu schützen und »Nein« zu sagen, wenn jemand sie zu sexuellen Handlungen auffordert; sie lernen, wem sie von Übergriffen berichten können – auch dann, wenn der Täter ein enger Verwandter oder Freund oder jemand ist, von dem sie abhängig sind.

Ebenen des Erinnerns

Dieses Klima des Mitgefühls erleichtert es immer mehr Frauen, aber auch Männern, sich an die sexuelle Gewalt, die sie als Kind erfahren haben, zu erinnern und darüber zu sprechen. Viele Opfer aber schweigen weiter oder scheinen vergessen zu haben, was ihnen widerfahren ist – sei es aus Scham oder weil sie bedroht und ihnen fürchterliche Konsequenzen in Aussicht gestellt wurden, sollten sie das Geheimnis verraten, oder weil sie selbst glauben, dass die Aufdeckung zu nichts führen werde. Vielleicht denken sie auch, dass es vorbei oder nicht der Rede wert sei. Diese Haltung ist wahrscheinlich Ausdruck einer Bagatellisierung oder Verleugnung der langfristigen Folgen. Andere Opfer haben über den Missbrauch nicht gesprochen, weil sie tatsächlich nur eine vage oder gar keine bewusste Erinnerung daran haben. Und schließlich werden bestimmte Formen der sexuellen Gewalt, zum Beispiel der seelische oder verbale Missbrauch, weiterhin nicht wirklich ernstgenommen.

Die Frage drängt sich auf, ob jemand dermaßen schwerwiegende Erlebnisse tatsächlich »vergessen« kann. Die Erklärung liefert ein komplizierter, dem Selbstschutz dienender psychischer Mechanismus, der die Realität aus dem bewussten Gewahrsein verbannt. Dieser Dissoziationsmechanismus tritt bei Menschen häufig während einer traumatischen – auch sexuell traumatischen – Erfahrung oder im Anschluss daran auf.

Manche Opfer blenden sowohl die sexuelle Gewalt als auch den damit einhergehenden Schmerz, die panische Angst und die Ohnmacht aus, indem sie »dissoziieren« (sich »ausklinken«, »den Körper verlassen«, »auf Autopilot schalten«, »abdriften« oder »offline gehen«). Eine Frau schilderte, wie sie die sexuelle Gewalt als Kind überlebte: »Ich starrte auf eine bestimmte Stelle an der Zimmerdecke und war im Nu dort oben, wo mir nichts passierte. Ich verließ meinen Körper, der auf dem Bett bei ihm liegenblieb.« Sie schützte sich, indem sie das, was sie erlebte, ausblendete. Als sie sich Jahre später zu erinnern begann, sah sie, wie sie von der Zimmerdecke herab auf sich und den Täter schaute.

Eine schwere Traumatisierung kann das Erinnerungsvermögen des betroffenen Menschen ausschalten, sodass die Erfahrung aus dem alltäglichen Bewusstsein verbannt oder dissoziiert wird. Sie bleibt dann möglicherweise jahrelang verborgen oder lediglich als eine fragmentarische Erinnerung auf vorbewusster Ebene erhalten. Die Erinnerung an sexuelle Gewalt kann über lange Zeit völlig unzugänglich bleiben, bis sie vielleicht irgendwann wiederbelebt wird. Dies geschieht offenbar zumeist dann, wenn die Überlebende ein Alter oder ein Stadium der Reife erreicht, in dem sie stark genug ist, um sich dem schmerzvollen Heilungsprozess auszusetzen – gewöhnlich im vierten oder fünften Lebensjahrzehnt. Manchmal jedoch bricht sich die Erinnerung Bahn, bevor die Frau bereit und in der Lage ist, sich mit ihr auseinanderzusetzen, zum Beispiel in einer Schwangerschaft.

Selbst dann, wenn sich Kinder an die erlittene sexuelle Gewalt nicht erinnern, entwickeln sie Mechanismen der Selbstberuhigung, um das Trauma zu bewältigen: Daumenlutschen, Hin- und Herschaukeln, eine mantrahafte Wiederholung von Kinderreimen oder Worten, die keine Bedeutung haben (»Tamtaram, tamtaram«; »Knall, zisch, bäng«). Diese Verhaltensweisen können später wieder auftauchen, zum Beispiel in extremen Stresssituationen wie einer Geburt, wenn Erinnerungen an den Missbrauch reaktiviert werden.

Ruth

Wenn dissoziierte Erinnerungen an sexuelle Gewalt wiederauftauchen, gelangen sie häufig als schattenhafte, verschwommene Träume, als Tagträume oder in Form von Panikattacken, Angst, Erinnerungsfetzen oder Flashbacks ins Bewusstsein. Unter Umständen geschieht viele Jahre lang gar nichts, bis die Opfer von diesen Vorgängen überrascht werden und sich die verwirrenden Symptome nicht erklären können. Begleitet werden solche Erinnerungen häufig von depressiven Gefühlen und Angst, deren Intensität unter Stress oder wenn aktuelle Vorkommnisse Erinnerungen an sexuelle Gewalt triggern, zunimmt. Für viele Opfer sind diese Gefühle dann so verwirrend und beunruhigend, dass sie um professionelle Hilfe nachsuchen.

Zusammenfassung

Die Häufigkeit von sexueller Gewalt gegen Kinder und die langfristigen Folgen sind nach wie vor beunruhigend und bestürzend. Trotzdem werden wir Freuds Fehler, die von ihm selbst entdeckten Wahrheiten zu widerrufen, schwerlich wiederholen. Angesichts der Fülle an gesicherten Daten aus einer Vielzahl von Quellen ist es unmöglich, die Existenz und die weitreichenden Folgen des Kindesmissbrauchs zu leugnen. Mit wenigen Ausnahmen konzentriert sich die Forschung heute darauf, zu klären, wie (nicht ob!) die im Kindesalter erlittene sexuelle Gewalt die Betroffene noch als Erwachsene beeinträchtigt und wie wir dazu beitragen können, die Wunden zu heilen.

2. KAPITEL

Sexuelle Gewalt im Kindesalter und ihre Folgen im Erwachsenenleben