Primera edición: septiembre 2000

Quinta edición (revisada y actualizada): abril 2011

© Leonardo Gómez Torrego – Ediciones SM

ISBN: 978-84-675-8243-7

Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra solo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra.

ción y ortografía de las palabras procedentes de otras lenguas cuando las incorporamos a nuestro idioma, la correcta escritura de topónimos y nom-bres propios..., así como un exhaustivo índice final que permite acceder con facilidad a todos sus contenidos.

La Ortografía de uso del español actual se convierte así en un medio para facilitar y mejorar la comunicación, en un mecanismo de descubrimiento de la lengua y, sobre todo, en una ayuda real para todos los que utilizamos la len-gua escrita en nuestra comunicación diaria con los demás.

Ediciones SM

Atención especial a las distintas comunidades autónomas. El español no es homogéneo en toda la zona hispanohablante. Por eso creemos necesario atender a las dificultades específicas que pueden tener los hablantes de cas-tellano en las diferentes áreas geográficas.

Índice final exhaustivo. Nuestra Ortografía de uso del español actual es un manual de consulta, no un conjunto de planteamientos teóricos. A partir de una duda concreta, se puede acceder a su solución de forma rápida, sencilla e intuitiva, a través de las más de cuarenta páginas finales de índice.

La Ortografía de uso del español actual está dividida en cuatro bloques fundamentales:

I. Ortografía de las letras y las palabras: explicación de las dificultades que pueden producir los desajustes que existen entre los sonidos y las grafías del castellano.

II. Acentuación: conocimiento de las normas básicas de acentuación para una correcta escritura y pronunciación.

III. Puntuación: exposición de los principios que rigen la puntuación como herra-mienta para estructurar las ideas en la lengua escrita.

IV. Otras cuestiones ortográficas: información sobre otros elementos relacio-nados con la correcta escritura y presentación de textos.

Cada bloque se compone de una serie de unidades, generalmente estructuradas de la siguiente forma:

Presentación de los contenidos que se van a trabajar en la unidad (apartado generalmente denominado Cuestiones previas).

Enumeración de una serie de reglas útiles.

Aclaraciones sobre las reglas, y exposición de nuevos contenidos que amplían lo explicado anteriormente.

Cuestiones relacionadas con las dificultades específicas de las diferentes áreas geográficas del español.

Cuadro de errores frecuentes.

Esta Ortografía de uso del español actual es una obra destinada a un público amplio y heterogéneo; una obra práctica, clara, actual y de uso, que resuelve de forma sencilla y razonada las dudas ortográficas que a todos los hablantes se nos plantean a la hora de comunicarnos por escrito con otras personas.

LEONARDO GÓMEZ TORREGO

Cuestiones previas

La letra h

La letra h no representa, generalmente, ningún sonido en castellano. Ejemplos:

hombre tahúr hola

En algunas zonas del español, y también en ciertas palabras de origen extranjero, la h se pronuncia con aspiración (como una j muy suave). Ejemplos:

hachís: pronunciado generalmente [jachís] (con j suave)

hitleriano: pronunciado generalmente [jitleriáno] (con j suave)

harto: pronunciado en algunas zonas [járto] (con j suave)

La letra h en el dígrafo ch

La letra h forma parte también del dígrafo ch (suma de dos letras que representan un solo sonido). Ejemplos:

chaval cachete chimpancé

Cuando el dígrafo ch es inicial de una palabra que debe escribirse con mayús-cula, solo se escribe como tal el primero de los dos componentes del dígrafo. Ejemplos:

Chile, no *CHile Charlie, no *CHarlie

Hasta abril de 1994 (X Congreso de Academias de la Lengua Española), la Real Academia Española consideraba la secuencia ch como una sola letra con el nombre de «che». La ch era, por tanto, una letra del abecedario situa-da entre la c y la d.

A partir de 1994, la Academia considera, a efectos de ordenación alfabéti-ca, la secuencia ch como un dígrafo; es decir, las palabras con ch deben aparecer en el diccionario entre las palabras escritas con ce y las escritas con ci.

No obstante, a efectos fónicos, la Ortografía académica de 1999 y el DPD seguían considerando la secuencia ch como una letra, ya que representa un solo sonido.

Es en la Ortografía académica de 2010 donde dicha letra ya figura como dígrafo, es decir, como combinación de dos letras.

Posición de la letra h

La h en castellano puede aparecer en distintas posiciones:

Al principio de palabra. Ejemplos:

hueco hierba hocico

En el interior de una palabra (h intercalada). Ejemplos:

ahumado deshielo rehacer

Al final de palabra (solo en algunas interjecciones). Ejemplos:

¡Bah! ¡Ah! ¡Oh! ¡Eh! ¡Uh!

Origen de la letra h

La h de las palabras castellanas puede tener diversos orígenes:

En algunos casos procede de una h latina. Ejemplos:

hombre ‹ hominem prohibir ‹ prohibere

vehículo ‹ vehiculum exhausto ‹ exhaustum

En otros, procede de una f- inicial latina. Ejemplos:

hierro ‹ ferrum hembra ‹ feminam

A veces la f- latina no parece inicial porque hay un prefijo (auténtico o apa-rente) o porque se trata de una palabra compuesta. Ejemplos:

deshacer ‹ de + ex + facere

retahíla ‹ recta + filam

desahuciar ‹ dis + a + fiduciare

Otras veces es otra la procedencia. Ejemplos:

hermano: del latín germanu

huevo: del latín ovum (la h se añadió para evitar pronunciaciones erró-neas con b o con g)

harén, alhaja: del árabe

hélice, hedonista: del griego

hurra: del inglés

hamaca: de lenguas amerindias

Por último, la h intercalada apareció, en algunas palabras, como una marca de hiato. Ejemplos:

vahído rehén

Algunas reglas útiles de la h

Familias léxicas con h

Utilidad de las familias léxicas

Muchas palabras que se escriben con h en castellano no siguen ninguna regla, por lo que se hace necesaria la consulta del diccionario para conocer su escritura. Sin embargo, en muchos casos se puede acudir a las familias léxicas para recordar si una palabra lleva h o no. Generalmente, se escriben con h las palabras de la mis-ma familia léxica. Ejemplos:

• hacer: rehacer, deshacer...

• historia: prehistoria, intrahistoria...

• hollín: deshollinar, deshollinador...

Algunas familias léxicas con h- inicial

• hacer: hacedor, hacedero, hecho...

• hierro: herrero, herradura, herramienta...

• hilo: hilera, hilado, hilacho, hilar, hilvanar...

• hoja: hojarasca, hojaldre, hojalata...

• hombre: humano, humanidad, humanitario, humanizar...

• hormiga: hormiguero, hormiguilla, hormigueo...

• huerto: hortelano, huertano, hortaliza...

Algunas familias léxicas con -h- intercalada

• adherir: adherente, adherencia, adhesivo...

• ahogar: ahogo, desahogo, desahogar...

• ahorrar: ahorro, ahorrativo...

• exhortar: exhortación, exhortativo...

• prohibir: prohibitivo, prohibición, prohibido...

• coherente: coherencia, cohesión...

Algunas familias léxicas que varían en el uso de la h

Unas cuantas palabras que llevan h en el diptongo hue, no la llevan en las demás palabras de su familia léxica correspondiente o en las de su misma flexión verbal. Ejemplos:

• hueco: oquedad...

• huérfano: orfandad, orfanato...

• hueso: óseo, osamenta, osario...

• Huesca: oscense...

• huevo: óvulo, ovario, ovíparo...

• oler: huelo, hueles...

Palabras homófonas con h y sin h

Pares o grupos de palabras homófonas con h y sin h

Las palabras homófonas son aquellas que suenan igual pero se escriben de forma diferente y tienen distinto significado. Estos son algunos ejemplos de palabras homófonas con h y sin h en las que es más frecuente cometer errores:

deshecho/desecho

deshecho: participio del verbo deshacer. Ejemplo:

¿Has deshecho tú la cama?

desecho: forma del verbo desechar (dejar de usar, rechazar). Ejemplo:

Siempre desecho lo que no me interesa.

desecho: residuo. Ejemplo:

Los desechos industriales contaminaron el río.

ha/a/ah

ha: forma del verbo haber, que se utiliza generalmente para formar tiem-pos compuestos o para formar perífrasis verbales. Ejemplos:

Ha llegado Juan.

Usted ha de disculparse ahora.

La forma no auxiliar del verbo es hoy arcaica. Ejemplo:

Tiempo ha que no hablamos.

a: preposición. Ejemplo:

Me voy a Murcia la semana que viene.

ah: interjección. Ejemplo:

¡Ah, ya lo entiendo!

haber/a ver

haber: infinitivo del verbo haber. Ejemplos:

Va a haber que tomar una decisión.

Debía de haber unas quinientas personas.

a ver: preposición a + verbo ver. Ejemplos:

¡A ver cómo te portas!

María va a ver a su madre.

había/avía

había: forma del verbo haber. Ejemplos:

Carlota no había dicho nada.

Había tanta gente que no pudimos entrar.

avía: forma del verbo aviar (preparar, disponer). Ejemplo:

Avía lo que necesites, que yo te ayudo.

habría/abría

habría: forma del verbo haber. Ejemplos:

Si lo hubiera sabido, te lo habría dicho.

Habría unas seis mil personas.

abría: forma del verbo abrir. Ejemplo:

La puerta se abría sola.

haya/aya/halla

haya: forma del verbo haber. Ejemplo:

Ojalá haya mucha gente en la fiesta.

haya: tipo de árbol. Ejemplo:

El haya es propia de climas húmedos.

aya: niñera. Ejemplo:

El aya se encargaba de cuidar del niño.

halla: forma del verbo hallar. Ejemplo:

Javier no halla la forma de localizarte.

En las zonas no yeístas (zonas en las que se distinguen en la pronunciación ll e y), estas palabras no son homófonas sino parónimas, ya que no se pro-nuncian igual aunque sí de forma parecida.

hecho/echo

hecho: participio del verbo hacer. Ejemplo:

¿Has hecho ya las maletas?

hecho: acción. Ejemplo:

Me preocupa el hecho de que no llueva.

echo: forma del verbo echar. Ejemplo:

Os echo mucho de menos.

hizo/izo

hizo: forma del verbo hacer. Ejemplo:

No lo hizo bien.

izo: forma del verbo izar. Ejemplo:

La bandera la izo yo.

honda/onda

honda: profunda. Ejemplo:

Esta zanja es muy honda.

honda: artilugio de cuero para arrojar piedras. Ejemplo:

David mató a Goliat con una honda.

onda: curva que se forma en algunas superficies. Ejemplo:

El viento produce ondas en la superficie del lago.

rehusar/reusar

rehusar: rechazar, no aceptar. Ejemplo:

No quiero rehusar su invitación.

reusar: volver a usar. Ejemplo:

Voy a reusar todo ese papel para apuntes.

Otras palabras homófonas con h y sin h

deshojar: quitar las hojas. Ejemplo: Esas flores se están empezando a deshojar.

desojar: estropear la vista por forzarla demasiado. Ejemplo: Te vas a desojar si sigues leyendo con tan poca luz.

hala: interjección; forma del verbo halar. Ejemplos: ¡Hala, qué haces! Aunque sé que es broma, me molesta cuando Luisa me hala el pelo.

ala: parte del cuerpo de algunos animales. Ejemplo: Ese pájaro tiene el ala rota.

hasta: preposición; adverbio que significa ‘incluso’. Ejemplos: Llegué hasta mi casa. Es optimista hasta cuando tiene problemas.

asta: cuerno; palo largo. Ejemplos: Cogió al toro del asta derecha. Se ha parti-do el asta de la bandera.

hato: ropa personal en un envoltorio. Ejemplo: Hizo un hato con sus ropas y otras pertenencias.

ato: forma del verbo atar. Ejemplo: Si lo ato, no se escapa.

herrar: poner herraduras a una caballería. Ejemplo: Llevaré a herrar al caballo.

errar: equivocarse; andar sin rumbo fijo. Ejemplos: El cazador pudo errar el tiro. Le gusta errar por las calles al anochecer.

hético(a): tísico. Ejemplo: Estaba hético y no tenía fuerzas.

ético(a): relacionado con la moral. Ejemplo: Creo que lo que estás haciendo no es ético.

hojear: pasar las hojas de un texto escrito. Ejemplo: Conviene hojear los libros antes de comprarlos por si tienen algún defecto.

ojear: mirar de manera rápida y superficial. Ejemplo: Marga ojeó los titulares del periódico.

hola: saludo. Ejemplo: ¡Hola!, ¿cómo estás?

ola: onda en la superficie del mar. Ejemplo: Ha venido una ola y se ha llevado el castillo de arena.

hoya: concavidad en la tierra. Ejemplo: El sepulturero introdujo el ataúd en la hoya.

olla: recipiente redondeado para cocinar. Ejemplo: ¿Has puesto los calabaci-nes en la olla?

En las zonas no yeístas (zonas en las que se distinguen en la pronunciación II e y), estas palabras no son homófonas sino parónimas, ya que no se pro-nuncian igual aunque sí de forma parecida.

hora: unidad de tiempo. Ejemplo: Ya es la hora de comer.

ora: forma del verbo orar. Ejemplo: El sacerdote ora ante el altar.

horca: mecanismo de ejecución. Ejemplo: Lo salvaron de morir en la horca.

orca: mamífero marino. Ejemplo: La orca es un depredador.

huso: instrumento de forma alargada para hilar. Ejemplo: La hilandera emplea el huso en su trabajo.

uso: forma del verbo usar; utilización o costumbre. Ejemplos: Yo no uso cor-bata. Estos muebles se han estropeado con el uso.

Palabras parónimas con h y sin h

Las palabras parónimas son aquellas que se escriben y se pronuncian de forma parecida y tienen significados distintos. Estos son algunos ejemplos de palabras parónimas con h y sin h:

ahí: adverbio de lugar. Ejemplo:

Ahí está la chica que te decía.

hay: forma del verbo haber. Ejemplo:

Hay cuatro libros para ti.

¡ay!: interjección; quejido. Ejemplos:

¡Ay, qué daño me has hecho!

El herido lanzó un ay lastimero.

aprehender: apresar o capturar. Ejemplo:

Consiguieron aprehender a los secuestradores enseguida.

aprender: adquirir conocimientos. Ejemplo:

Este año quiero aprender alemán.

Aunque estos dos verbos proceden del mismo étimo, hoy tienen usos dife-rentes y, como señala el DPD, no deben intercambiarse.

aprehensión: apresamiento o captura. Ejemplo:

Se llevó a cabo la aprehensión de los terroristas.

aprensión: escrúpulo o temor infundado. Ejemplo:

Me da aprensión que bebamos del mismo vaso.

Palabras que se pueden escribir con h y sin h

El Diccionario académico de 2001 y la Ortografía académica de 2010 recogen algu-nas palabras escritas con h y sin h. Ejemplos (aparece en primer lugar la forma preferida por las Academias de la Lengua Española en su última Ortografía de 2010. En esta obra se recomiendan en todos los casos las formas sin h aunque algunas sean las preferidas en el uso culto mayoritario):

acera o hacera

¡ah! o ¡ha!

¡alá! o ¡halá!

alacena o alhacena

alajú o alhajú

¡ale! o ¡hale!

albahaca o albaca

alelí o alhelí

ámago o hámago

armonía o harmonía

armónico(a) o harmónico(a)

armonio o harmonio

armonioso(a) o harmonioso(a)

armonizar o harmonizar

arpa o harpa

arpía o harpía

arpillera o harpillera

arrapo o harrapo

¡arre! o ¡harre!

arrear o harrear

arriero o harriero

arriería o harriería

atajo o hatajo

baraúnda o barahúnda

bataola o batahola

boardilla o bohardilla (pero solo buhardilla)

desarrapado(a) o desharrapado(a)

ológrafo(a) u hológrafo(a)

rendija o rehendija

reprender o reprehender

sabiondo(a) o sabihondo(a)

sabiondez o sabihondez

urraca o hurraca (en desuso)

¡uy! o ¡huy!

El Diccionario académico registra las formas arrapo y harrapo, aunque solo recoge harapo, haraposo y harapiento.

En el DPD se desaconsejan por primera vez las formas exágono, exagonal (sin h-). También se desaconseja la h- de armonía, armonio, etc., así como la de arpa, pero se vuelven a recoger en la Ortografía académica de 2010.

Hatajo y atajo pueden utilizarse indistintamente para designar ‘pequeño grupo de ganado‘ o ‘grupo o conjunto de personas o cosas (con valor despectivo)’. Sin embargo, con el significado de ‘senda’ solo puede utilizarse atajo. Ejemplos:

Marcos dice que sois un hatajo/atajo de gandules.

Cogí un atajo y por eso llegué primero.

Algunos pares de palabras sin h como acera/hacera, albaca/albahaca, ah/ha (inter-jección), arre/harre, arrear/harrear, arriero/harriero, arriería/harriería figuran en el Diccionario de 2001, pero no en la Ortografía de 2010.

El par hogaño/ogaño figura en el Diccionario de 2001 con preferencia por la prime-ra forma (procede de hoc anno), pero no aparece en la Ortografía de 2010.

La forma interjectiva ¡huf! está propuesta en el Diccionario de 2001 para su desa-parición; quedará solo la forma ¡uf!

Cuestiones previas: el nombre de las letras

Los nombres oficiales de las letras b, v, w, y, por tanto, los recomendados académicamente, son los de be, uve, uve doble, respectivamente, que son los que se vienen utilizando en España. Este empleo no impide que en zonas de América se puedan seguir llamando be larga, be grande y be alta (para la b); ve, ve corta, ve chica o chiquita, ve pequeña y ve baja (para la v); ve doble, doble ve y doble uve (para la w).

La letra y se llama ye nombre que, desde el Diccionario académico de 1869, desbancó al de i griega o y griega. Sin embargo, esta denominación ha sido la preferida en las últimas obras académicas (en el dpd de 2005 se dice que el nombre de y es el de i griega y que el de ye es raro). Hoy se prefiere el nom-bre de ye por ser más simple (no necesita ningún término especificador). A pesar de ello, se puede emplear la denominación de i griega cuando quera-mos distinguirla de la i latina.

La letra r se llama erre, tanto para el sonido vibrante simple de pero como para el sonido vibrante múltiple de rana o remo. No existe en el abecedario el nombre de ere.

Las denominaciones erre doble y doble erre se aplican al dígrafo (combina-ción de dos letras para un sonido) rr, y no a una letra, por lo que no figura en el abecedario (al igual que no figuran la ch o la ll).

La letra q se denomina cu. Lo normal en español es escribir esta letra segui-da de una u que no se pronuncia (quien, quieto).

La combinación de q + u (qu) es un dígrafo (combinación de dos letras para un mismo sonido).

La letra g se llama ge [je] tanto en palabras del tipo gato, gorro, como en otras del tipo gente, género. Cuando a esta letra se le añade una u que no se pronuncia (guerra, guiso), obtenemos el dígrafo gu; pero si se pronuncia la u (guapo, pingüino), hablamos de la letra ge (g) y no de un dígrafo.

Las letras b y v

Las letras b y v representan un mismo sonido en castellano. Ejemplos:

abuelo vuelo

balón vagón

belleza veleta

billete visado

Durante un tiempo se consideró que la v representaba un sonido distinto de la b, cercano a la f (labiodental), como en otras lenguas (francés, parte del catalán...), pero no es así; en castellano las letras b y v reproducen el mismo sonido.

Origen de la diferenciación entre b y v

En la Edad Media había una diferencia en la pronunciación de b y v (al pronunciar la v, no se cerraban completamente los labios; sí al pronunciar la b). Sin embargo, esta diferencia desapareció en el siglo xvi y comenzaron a utilizarse b y v de forma algo indiscriminada. En el siglo xix se determinó el uso de la b y la v en función del origen de cada palabra.

En general, la v castellana procede de la v latina. Ejemplos:

vivir ‹ vivere vicio ‹ vitium

En general, la b castellana procede de una b latina o de una p latina intervo-cálica, cuya pronunciación se fue relajando hasta convertirse en b. Ejemplos:

beber ‹ bibere cohibir ‹ cohibere

caber ‹ capere saber ‹ sapere

En otros casos no existe correspondencia etimológica con el latín. Ejemplos:

barrer ‹ verrere invierno ‹ hibernum

boda ‹ vota abuelo ‹ avolum

La letra w

La w es el resultado de la unión gráfica de dos uves. Esta unión no constituye un dígrafo (suma de dos letras que representan un único sonido), sino que ha conformado un solo signo (w), escrito todo él con mayúsculas cuando es nece-sario (W).

La w se utiliza solo en palabras de origen extranjero.

Cuando son de origen inglés, la w se pronuncia como u o gu. Ejemplos:

wiski [güíski] sándwich [sángüich]

Cuando son de origen alemán, la w se pronuncia como b. Ejemplos:

wagneriano [bagneriáno] wolframio [bolfrámio]

Algunas reglas útiles de la b