Ein Jarl hieß Þórir, er herrschte über ein Gebiet in Norwegen. Er war ein ausgezeichneter Mann und verheiratet. Er hatte eine hervorragende Frau. Der Jarl und seine Frau hatten eine Tochter namens Ólöf, sie war schon in jungen Jahren außerordentlich wohlerzogen. Sie war die schönste aller Frauen, die damals in Norwegen lebten. Daher hatte man ihr einen Beinamen gegeben: Sie wurde Ólöf Sonnenstrahl genannt.

Der Jarl liebte seine Tochter sehr und wachte eifersüchtig über sie, so dass kein Mann je mit ihr ins Gespräch kommen konnte. Er ließ ihr ein kleines Nebenhaus errichten und dieses Gebäude sorgfältig höchst kunstfertig ausstatten. Die Kemenate war über und über mit Gravuren, Ornamenten und Einlegearbeiten aus Gold verziert. Das Dach des Gebäudes war mit Blei gedeckt, und von innen war es ganz und gar bemalt. Ein hoher Zaun umgab das kleine Haus, und ein Gatter mit Türflügeln aus massivem Eisen verwehrte den Zugang. Außen war es keineswegs weniger prächtig hergerichtet als innen. Dort wohnte die Tochter des Jarls mit ihren Dienstmägden.

Der Jarl lässt auch Frauen kommen, von denen er wusste, dass sie überaus vornehm waren, und lässt sie seine Tochter in all jenen weiblichen Fertigkeiten unterrichten, die Frauen von vornehmer Herkunft beherrschen sollten. Zudem wollte der Jarl erreichen, dass seine Tochter alle Frauen ebenso in handarbeitlichen Fertigkeiten überragte, wie sie eine jede von ihnen an Schönheit übertraf, und so kam es auch.

Sobald sie alt genug war, entschlossen sich zahlreiche vornehme Männer dazu, um ihre Hand anzuhalten, aber der Jarl war sehr wählerisch, was seine Tochter betraf, und es fand sich niemand ein, dem er sie vermählen wollte. Er wies sie alle mit höflichen Worten ab. Auch sie schmähte niemanden mit Worten oder Taten, und das führte dazu, dass die Tochter des Jarls von allen hochgelobt wurde.

Nun sollen noch weitere Personen genannt werden, die in der Saga eine Rolle spielen. Ein Mann wurde Ketill genannt, er herrschte über Romerike. Ketill war ein sehr angesehener Mann von großem Reichtum, klug und beliebt. Er war mit einer Frau namens Ingibjörg verheiratet, die aus einer vornehmen Familie stammte. Sie hatten zwei Söhne, Gunnlaug und Sigurð. Beide Brüder trugen Beinamen: Gunnlaug wurde der Stolze genannt, Sigurð der Kluge. Ketill ließ seine Söhne in all jenen Fertigkeiten unterweisen, die man zur damaligen Zeit beherrschen sollte, da er selbst weitaus geschickter darin war als die meisten. Sie hielten sich Spielkameraden, denen sie Gold und andere kostbare Dinge schenkten. Die Brüder ritten für gewöhnlich mit ihren Leuten aus, um Tiere oder Vögel zu jagen. Sie waren außerordentlich geschickte Burschen.

Der Bauer Ketill war ein sehr großer Krieger. Er hatte vierundzwanzig Holmgänge bestritten und in allen den Sieg davongetragen. König Harald und er waren gute Freunde. Ketill war ein rechtskundiger Mann, es kam niemals vor, dass er in einer rechtlichen Angelegenheit den Kürzeren zog, ganz egal mit wem er es zu tun hatte. Sobald er das Wort ergriff, hatte er mit dem, was er sagte, sofort alle auf seiner Seite.

Der König bot Ketill eine höhere Stellung an und sagte, diese werde ihm sowohl im Hinblick auf sein Ansehen als auch auf manch andere Dinge gerechter als seine bisherige, aber Ketill lehnte ab, da er lieber ein einfacher Bauer bleiben wolle und er sich auch so denjenigen ebenbürtig fühle, die eine höhere Stellung innehätten. Ketill liebte seine Frau so sehr, dass er den Gedanken nicht ertrug, dass ihr ein Leid geschehen könnte. So verging einige Zeit.

Eines Tages bot König Harald Mannschaft und Schiffe für einen Kriegszug auf und wollte entlang der Küste in Richtung Süden ziehen. Er hatte sowohl die Schiffe als auch die Männer sorgfältig ausgesucht. Ketill brachte seine Söhne und ebenso ein großes, gut ausgerüstetes Gefolge dazu, den König zu begleiten. Er selbst blieb daheim, da er damals schon in hohem Alter war.

Sobald der König zur Fahrt bereit war, segelte er die Küste entlang nach Süden. Er kam im Süden nach Rogaland, dort herrschte damals ein Jarl namens Eirík. Dieser war ein mächtiger Anführer und bei seinen Leuten beliebt. Als er von der Ankunft des Königs hört, lässt er ein stattliches Fest vorbereiten. Zu diesem Gastmahl lädt er den König und dessen ganzes Gefolge ein. Der König nahm die Einladung an und ging mit seiner Mannschaft an Land. Der Jarl geleitete mit seinem gesamten Gefolge den König zu seiner Halle mit allen möglichen Musikinstrumenten, mit Liedern, mit zum Saitenspiel gesungenen Weisen und jeder Art des Zeitvertreibs, die man sich nur vorstellen konnte. Mit dieser Begrüßung hieß der Jarl den König in seiner Halle willkommen und wies ihm den Hochsitz zu. Es wurde ein außerordentlich prächtiges Fest, der König und seine Männer waren sehr ausgelassen, und um den König gut zu unterhalten, ließ es der Jarl an nichts mangeln. Da nur die besten Getränke aufgetragen wurden, waren die Leute schon bald betrunken. Der König platzierte Ketills Söhne stets in seiner Nähe, denn er schätzte sie außerordentlich. Der Jarl selbst stand vor dem König und bediente ihn und seinen Tisch persönlich. In der Halle herrschte ein fröhliches Treiben. Der König teilte die beiden Brüder zum Nachschenken ein und ließ den Jarl neben sich auf dem Hochsitz Platz nehmen. Die Brüder taten umgehend, was der König ihnen aufgetragen hatte, und sie ernteten für ihr mustergültiges Benehmen großes Ansehen.

Nachdem die Tische abgeräumt worden waren, ließ der Jarl kostbare Geschenke hereintragen, die er dem König überreichte, ebenso erhielten alle seine Leute angemessene Geschenke. Nachdem die Geschenke verteilt worden waren, ließ der Jarl eine Harfe bringen, deren Saiten abwechselnd aus Gold und Silber gemacht waren. Sie war ein überaus prächtiges Kunstwerk. Der König ergriff sie und begann sie zu spielen. Diese Harfe gab einen so vollen Klang von sich, dass es alle Anwesenden erstaunte und sie dachten, noch nie etwas Ähnliches gehört zu haben.

Da sprach der Jarl: »Ich möchte, Herr, dass Ihr zum Zeitvertreib mit mir einen Spaziergang unternehmt, da ich Euch all meinen Besitz, drinnen und draußen, Äcker und Obstgärten, zeigen möchte.«

Der König folgte der Einladung, ging mit, sah sich um und zeigte sich ziemlich beeindruckt. Sie gelangten an einen Apfelgarten, dort lag ein schöner Hain mit hübschen Blumen und saftigen Äpfeln, in dem drei Jungen miteinander spielten. Alle drei waren überaus ansehnlich, wobei einer die anderen beiden noch übertraf. Sie saßen beim Brettspiel zusammen, zwei traten gegen den Dritten an. Die beiden hatten den Eindruck, sie würden verlieren, und warfen das Spielbrett um. Da wurde derjenige, der dabei gewesen war zu gewinnen, zornig und verpasste den beiden anderen eine Ohrfeige. Anschließend gingen sie aufeinander los und rangen miteinander, zwei gegen einen, aber ebenso wie beim Brettspiel waren die beiden im Ringkampf die Unterlegenen. Da befahl der Jarl ihnen, aufzuhören und sich zu vertragen, das taten sie auch. Dann wandten sie sich wieder dem Brettspiel zu.

Danach gingen der König und sein Gefolge zur Halle zurück und ließen sich auf ihren Plätzen nieder. Es war augenfällig, dass der König an dem jungen Mann Gefallen gefunden hatte, und daher erkundigte er sich beim Jarl danach, wer diese Jungen waren.

»Das sind meine Söhne«, erzählt der Jarl.

»Haben sie alle dieselbe Mutter?«, fragt der König.

»Das ist nicht der Fall«, antwortet der Jarl.

Dann wollte der König die Namen der Jungen wissen.

Der Jarl nennt sie ihm: »Sie heißen Sigmund und Helgi, der dritte heißt Þorgrím, aber er ist ein uneheliches Kind.«

Kurz darauf betreten die drei Brüder die Halle. Þorgrím kam zuletzt herein, da er der am wenigsten Angesehene war. Der Jarl ruft die Jungen zu sich und weist sie an, vor den König zu treten. Das befolgten sie und begrüßten den König. Als sie vor ihm standen, schob Þorgrím die beiden mit den Händen fort und drängte sich zwischen sie. Er stieg auf den Fußschemel, begrüßte den König und umarmte ihn. Der König nahm den Jungen lächelnd hoch, setzte ihn neben sich hin und fragte ihn nach der Herkunft seiner Mutter. Der Junge antwortet, er sei ein Neffe des Hersen Þórir aus Sogn. Der König zog sich einen goldenen Ring vom Arm und schenkte ihn Þorgrím, der dann zu seinen Brüdern zurückging.

Das Fest verlief weiterhin prächtig, bis der König sagte, dass er aufbrechen wolle, »und für deine Freigebigkeit, die du mir erwiesen hast, sollst du dir selbst einen Lohn wählen.«

Den Jarl freute das, und er bat darum, dass der König sich seines Sohnes Þorgrím annehme. Das sei besser als alles Geld, sagte er, »weil das, was Ihr ihm gewährt, mir viel besser erscheint als alles, was Ihr mir gewähren würdet. Dass er zu Euch kommt, möchte ich auch deshalb, weil ich ihn von meinen Söhnen am meisten liebe.«

Der König stimmt zu und nimmt Þorgrím bei seinem Aufbruch gleich mit. Von Anfang an war er dem König demütigst in allem zu Diensten, was ihm sofort viele Neider am Hof einbrachte.

Eines Tages, so wird erzählt, begab sich der König zu einem großen Gastmahl zu einem Mann namens Sigurð, der war ein sehr wohlhabender Herse. Das Fest war außerordentlich prachtvoll, und es wurde an nichts gespart. Der König wies Þorgrím an, vorn zu stehen und ihm und seinen Vertrauten tagsüber einzuschenken. Viele seiner Männer hielten es für übertrieben, wie der König Þorgrím immer wieder mit Aufmerksamkeit bedachte.

Ein Verwandter Sigurðs hieß Grím, er war ein reicher und derart hochmütiger Mann, dass er die meisten anderen geringer achtete als sich selbst. Er war bei diesem Fest zugegen und saß auf dem oberen Platz in der Mitte der Längsbank, dem Hausherrn gegenüber. Þorgrím bediente tagsüber. Als er Grím ein großes Trinkgefäß reichte, stolperte er, und der Inhalt schwappte aus dem Gefäß und ergoss sich auf Gríms Kleidung. Grím wurde darüber wütend, sprang mit lautem Schimpfen auf und schrie, es sei offensichtlich, dass dieser Hurensohn es wohl eher gewohnt sei, Schweine zu hüten und ihnen den Trog vorzusetzen als ehrenwerten Männern aufzuwarten. Þorgrím erzürnten seine Worte so sehr, dass er sein Schwert zog und ihn durchbohrte. Die Leute zogen Grím tot unter den Tischen hervor. Sigurð rief seine Männer und befahl ihnen, aufzuspringen und Þorgrím zu ergreifen.

Der König sprach: »Tu das nicht, Sigurð. Grím hat durch seine Worte sein Leben verwirkt. Dennoch will ich für den Mann die volle Mannesbuße entrichten, wenn du mir das Urteil überlässt. So kann unsere Freundschaft am besten weiter Bestand haben.«

Man fügte sich dem Willen des Königs. Er bezahlte die volle Summe, und Sigurð war damit sehr zufrieden. Das Fest endete, ohne dass sich noch Weiteres ereignete. Der König trat die Heimreise an.

Als Þorgrím Ólöf sah, verliebte er sich auf den ersten Blick in sie. Genauso erging es ihr mit ihm, und sie verliebte sich, ohne dass es jemand bemerkte. Sobald sich die Gelegenheit bot, trafen sie sich und fanden großen Gefallen aneinander. Þorgrím fragte sie, was sie antworten würde, wenn er um ihre Hand anhielte. Sie sagte, sie hätte nichts dagegen, solange ihr Vater zustimme. Am Ende des Festes trug Þorgrím seine Werbung vor und hielt um die Hand von Ólöf Sonnenstrahl an. Der Jarl stimmte dem Antrag nicht gleich zu, und so ging man unverrichteter Dinge auseinander.